Mohamed Hamdan Dagolo, cunoscut sub numele de „Hemedti”, a devenit o figură dominantă pe scena politică a Sudanului, forțele sale paramilitare de Sprijin Rapid (RSF) controlând acum jumătate din țară. RSF a obținut o victorie notabilă recent când a cucerit orașul El-Fasher, ultima garnizoană deținută de armata sudaneză și aliații săi locali în regiunea vestică Darfur. Temut și detestat de adversarii săi, Hemedti este admirat de susținătorii săi pentru tenacitatea, cruzimea și promisiunea de a distruge un stat discreditat. Hemedti are origini umile. Familia sa provine din secțiunea Mahariya a comunității Rizeigat, vorbitoare de arabă și crescătoare de cămile, care se întinde între Ciad și Darfur. S-a născut în 1974 sau 1975 – ca mulți din mediul rural, data și locul nașterii sale nu au fost înregistrate. Condusă de unchiul său Juma Dagolo, clanul său s-a mutat în Darfur în anii 1970 și 1980, fugind de război și căutând pășuni mai verzi. După ce a abandonat școala la începutul adolescenței, Hemedti a câștigat bani comercializând cămile prin deșert către Libia și Egipt. La acea vreme, Darfur era Vestul Sălbatic al Sudanului – sărac, fără lege și neglijat de guvernul președintelui de atunci Omar al-Bashir. Milițieni arabi cunoscuți sub numele de Janjaweed – inclusiv o forță comandată de Juma Dagolo – atacau satele grupului etnic indigen Fur. Acest ciclu de violență a dus la o rebeliune la scară largă în 2003, în care luptătorii Fur au fost alături de Masalit, Zaghawa și alte grupuri, spunând că au fost ignorați de elita arabă a țării. Ca răspuns, Bashir a extins masiv Janjaweed pentru a conduce eforturile sale de contrainsurgență. Aceștia au câștigat rapid notorietate pentru incendiere, jaf, viol și ucidere.
