Insula
Melos beneficiază de atuul strategic de a fi situată în mijlocul Mării
Mediterane. În antichitate, stăpânii mărilor şi coastelor greceşti erau
atenienii, dar această insulă fusese colonizată de spartani. Ca urmare, la
izbucnirea războaielor peloponeziace, melienii au refuzat să se alieze cu Atena,
preferând să rămână loiali mamei Sparta. În anul 416 Î. Hr., atenienii au
trimis o parte din flotă să atace Melosul, după ce emisarii lor încercaseră
să-i convingă pe insulari să se predea pentru ca, astfel, să evite distrugerile
provocate de deschiderea ostilităţilor.
