Bărbatul care a făcut un pact cu diavolul
George fusese dintotdeauna o persoană lipsită de
griji — sau aşa credea el — până în acea
după-amiază de la începutul lui octombrie. E adevărat că avea grijile
obişnuite ale unui agent de vânzări, ale unui soţ, ale unui tată a trei copii
şi ale unui proprietar de casă cu un acoperiş prin care uneori se scurgea apa
şi cu o peluză care trebuia mereu ninsă. Este, de asemenea, adevărat că era o
persoană neobişnuit de îngrijită şi de ordonată, având tendinţa să se
îngrijoreze mai mult decât alţii dacă iarba de pe peluză creştea puţin mai
mult sau dacă zugrăveala casei se crăpa. Şi este adevărat că seara, chiar la
asfinţitul soarelui, el trecea mereu printr-un straniu amestec de tristeţe şi
groază. Lui George nu îi plăcea vremea asfinţitului. Dar această stare dura
doar câteva minute. Uneori, atunci când era ocupat cu vânzările sau când cerul
era înnorat, nu mai observa deloc apusul.









